Продолжаем наше увлекательное путешествие по истории Apple за последние 50 лет. В первом разделе мы обсудили период с 1976 по 1985 год, а теперь перемещаемся в 1992 год, который стал настоящим испытанием для компании.
1992: Рынок наказывает за преждевременные шаги
Потеря своего основателя, Стива Джобса, на первый взгляд, не ударила по Apple. Apple II продолжал приносить стабильный доход, а продажи Mac также начали расти. Модели Macintosh Plus (1986), Macintosh II (1987), Macintosh SE (1987) и дорогущий Macintosh IIfx (1990) стали символами высоких технологий того времени.
Mac нашел свою нишу, особенно в креативных офисах, где пользователи стремились к максимальной производительности. В научных лабораториях по всему миру также предпочитали Macs, а не дешевые клонированные системы из Редмонда.
Тем временем Microsoft уверенно завоевывала массовый рынок с помощью Windows, который внешне напоминал Mac, но был разработан с учетом вдохновения от Xerox-PARC. Однако Джон Скалли, который сумел вернуть Apple на правильный путь после ухода Джобса, мог бы предотвратить успех Windows. Билл Гейтс, разработавший первые важные программы для Mac, хотел лишь получить лицензию на использование Mac-системы. После отказа Скалли, Гейтс, вероятно, решил: «Ну что ж, сделаем это сами».
Apple была вынуждена ответить на дерзкую конкуренцию судебным иском, который, однако, обернулся провалом: из множества обвинений осталась лишь одна, и Microsoft до 1995 года не имела права добавлять корзину в Windows.
Однако это не стало причиной ухода Скалли в 1993 году после десяти лет на посту CEO. Он инстинктивно понимал, что настольные компьютеры станут архаизмом, а ноутбуки останутся в нише. Будущее компьютеров заключалось в устройствах, которые можно было бы носить в кармане, и Apple уже разработала такое устройство, пусть и в далеком 90-х.
Newton: устройство, опередившее время
Скалли допустил стратегическую ошибку, заговорив о Newton Message Pad в 1992 году и о его возможностях, включая распознавание почерка, которое, по его мнению, должно было сделать клавиатуры ненужными. Однако инженерам Apple понадобился целый год, чтобы завершить разработку, и устройство оказалось полным разочарованием. Распознавание почерка работало плохо, связь с Mac была сложной, а мобильный интернет еще не был изобретен.
Конкуренты не дремали. Palm, временный лидер на рынке персональных цифровых помощников (PDA), предложил простое решение: пользователи должны были научиться писать определенными сокращениями, чтобы устройству было легче различать буквы.
С уходом Скалли в Apple началась кризисная ситуация, которую он сам и спровоцировал: сильная конкуренция, запутанное предложение и отсутствие идеи, как использовать новое Всемирное паутина, о которой все вдруг начали говорить. Его преемник, Майкл Спиндлер, не смог добиться переворота, а следующий на посту, Гил Амелио, столкнулся с миллиардными убытками, но принял два важных решения: продвинуть проект iMac и вернуть Стива Джобса и его компанию.
1996: Невероятное возвращение Стива Джобса
Apple всегда умела удивлять, и даже декабрь не следует списывать со счетов, пока не наступят праздники. 20 декабря 1996 года мир потрясла новость, которая до сих пор остается уникальной: «Apple покупает NeXT за 400 миллионов долларов - Стив Джобс возвращается». Эта информация была бы с радостью размещена на сайте Macwelt, отправлена в виде push-уведомления на все iPhone и даже включена в специальный новостной выпуск перед праздниками, но, к сожалению, интернет только начал развиваться, а iPhone оставался почти за пределами мечтаний.
Газета, на страницах которой мы сообщили об этом событии, уже была готова к печати.
